PLANETA DXT (9): EL DEPORTE BELGA

Bélgica es una monarquía parlamentaria europea, miembro de la Unión Europea y uno de sus estados fundadores. Está situado en el noroeste del continente y tiene una población de once millones de habitantes que conforman una sociedad plural, multiétnica y miltilingüística, ya que en su territorio conviven tres lenguas: el flamenco, el francés y el alemán.

Los belgas son, como muchos europeos grandes seguidores del fútbol. Su liga nacional, Jupiler League, tiene un gran seguimiento en todo el país. Los clubes más representativos del fútbol belga son el R.S.C. Anderletch con cinco títulos europeos (Recopa de Europa, 1975/76 y 1977/78, Copa de la UEFA 1982/83 y Supercopa de Europa 1976 y 1978), el RKV Malinas (Recopa de Europa 1987/88 y Supercopa de Europa 1988). Destacamos también al Club Brujas KV, que no posee ningún título internacional, pero es el único club belga que ha jugado la final de la Copa de Europa, donde perdió 1:0 con el Liverpool en 1978.

Selección Belga. Thibaut Courtois, su portero.

El equipo nacional belga de fútbol es conocido como <Los diablos Rojos> y se encuentran actualmente en el puesto 19 del Ranking FIFA. Es muy frecuente su clasificación para las fases finales de Eurocopas y Mundiales. 

Su único título internacional es la lejana medalla de oro en los Juegos de Amberes en 1920. En el año 1980 los Diablos Rojos alcanzzaron la final de la Eurocopa  donde se enfrentaron a Alemania  y perdieron por 2:1. En el Mundial 86, Bélgica se clasificó en tercer puesto tras haber eliminado por penaltis a España en los cuartos de final.

El gran Eddy Merckx

Otro deporte muy popular en Bélgica es el ciclismo, donde destaca la figura del gran Eddy Merckx (Brabante, 1945), que es uno de los cuatro ciclistas en la historia que han vencido cinco veces en el Tour de Francia. Su palmarés se completa con cinco Giros de Italia, una Vuelta a España y tres Campeonatos del Mundo en Ruta.

El tenis, y en especial el femenino es una disciplina en la que Bélgica destaca por los éxitos de Kim Clijsters y Justine Henin, que son las únicas tenistas belgas en alcanzar el número uno del tenis mundial.

Henin /Clijster. Poder belga

Kim Clijster (Bilzen, 1983), retirada en 2012, ha  ganado el Open de Australia (2011) y en tres ocasiones el Abierto de Estados Unidos (2005, 2009 y 2010). Alcanzó el número 1 del Ranking WTA en 2003. Por su parte Justine Henin (Bruselas 1982), se retiró en 2011 tras una grave lesión de codo. En su carrera, además del número 1 del mundo por primera vez en 2003 ha ganado siete torneos de Grand Slam: Open de Australia (2004), Open USA (2003 y 2007) y Roland Garros (2003, 2005, 2006 y 2007) y la medalla de oro en tenis individual en los Juegos Olímpicos de Atenas 2004.

En atletismo emerge la figura de la gran saltadora  Tia Hellebaut (Amberes, 1978), medalla de oro en los Juegos de Pekín 2008, tras imponerse en una inolvidable final olímpica a la gran favorita la croata Blanca Vlasic con un extraordinario salto de 2,05 m.

Tia Hellebaut. Pekin 2008

Otros deportes populares en Bélgica son la equitación, el baloncesto, el tenis de mesa,  el balonkorf, el voleibol y el rugby entre otros. En la historia olímpica Bélgica ha sido sede de los Juegos Olímpicos de Amberes en 1920 y ha obtenido un total de 135 medallas, 37 de ellas de oro, desde su primera participación en Paris 1900. Desde el año 2001 un belga es el Presidente del Comité Olímpico internacional, Jacques Rogge, que sustituyó en su cargo al español Juan Antonio Samaranch (Barcelona 1920-2010).