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| Pinturas rupestres levantinas. Edad de Piedra. Neolítico (10.000 a.C.) |
Evidencias del primitivo tiro con arco se ha encontrado a lo largo de todo el mundo. En nuestro entorno se encuentran pruebas de esta actividad en las pinturas rupestres del arte levantino en el Neolítico, sobre el 10.000 a.C. No obstante, se cree que la aparición del arco y las flechas se remonta al Paleolítico sobre el 20.000 a.C.
La primera civilización de la que se tiene certeza que utilizó los arcos y las flechas fue Egipto, que adoptó el tiro con arco hace al menos 5.000 años con una finalidad exclusivamente bélica y cinegética.
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| Bajo relieve de arqueros asirios. Civilización Asiria (1813 a.C.-609 a.C.) |
Cuando los chinos introdujeron el tiro con arco en Japón en el siglo VI d.C, éste experimentó un gran avancel técnico con la aparición del Kyujutsu (arte del arco) , el Kyudo (camino del arco) y el Yabusame (tiro con arco a caballo) que son artes y técnicas marciales japonesas que han llegado a nuestros días.
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| El Kyudo es el arte ritual de tiro con arco japonés que se remonta al siglo VI d.C. |
El Kyudo moderno cuenta con más de medio millón de practicantes en Japón lo que da buena cuenta de su popularidad en este país. Después de algunos movimientos rituales durante los momentos previos de los arqueros en la línea de tiro, se dispara desde una distancia de 28 metros a un blanco de 36 cm de diámetro situado en un banco de arena que se techado. El arco utilizado es 2,21 metros de largo y está hecho de tiras laminadas de bambú y madera lo que le acerca al arco recurvo que se utiliza en la competición olímpica.
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| Cerámica griega. Arquero. Periodo clásico (s.VI-V a.C.) British Museum, Londres |
Las referencias al tiro con arco también se encuentran en la mitología griega, como podemos comprobar en el libro XXI de la Odisea. En la obra de Homero, el heroe Ulises es mencionado como un gran experto en la técnica del tiro con arco. Penélope, su mujer, creyendo que Ulises nunca va a regresar después del tercer año de ausencia establece una competencia para determinar cual de sus pretendientes recibirá su mano disparando con el arco de Ulises. El propio Ulises, de regreso de la guerra de Troya y disfrazado de pastor, es el único capaz de disparar de su propio arco una flecha a través de doce anillos. De esta manera Ulises se descubrió ante su esposa y derrotó a todos los que se aprovecharon de su larga ausencia.
La superioridad de Oriente Medio en el uso del arco se prolongó durante siglos. Los persas utilizaron el arco en sus actividades bélicas y se cree que desarrollaron la técnica de girar alrededor de la silla de montar para disparar hacia atrás a todo galope.
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| Batalla de Agincourt (1415) Guerra de los Cien Años |
La popularidad de tiro con arco se refleja en muchas leyendas y tradiciones, como por ejemplo, Robin Hood, el forajido del Bosque de Sherwood, defensor de los pobres y los oprimidos por citar al más famoso arquero del folcrore inglés medieval o Guillermo Tell, legendario personaje de la independencia suiza en el s. XIV.
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| Rusell Crowe (Wellington, Nueva Zelanda, 1964) fue el último Robin Hood en la versión cinematográfica de 2010 |
Según cuenta la leyenda, el saludo a dos dedos o V de la victoria deriva de los gestos manuales de los arqueros que lucharon con Inglaterra en la Batalla de Agincourt (1415) durante la Guerra de los Cien Años. Cuenta la historia que el pueblo francés declaraba que les cortarían los dos dedos que usaban para disparar a todos los arqueros ingleses después de ganar la batalla de Agincourt, pero los ingleses salieron victoriosos y mostraron sus dedos intactos. Es muy posible que éste sea el origen de un gesto que ya se ha hecho universal.
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| Jennifer Lawrence (Louiseville, USA, 1990) dio vida a Katniss Everdeen en la película <<Los Juegos del Hambre>> en 2011 |
Para terminar podemos recordar a la popular heroína Katniss Everdeen, la protagonista de la exitosa trilogía distópica creada por Suzzane Collins, <<Los Juegos del Hambre>>. La chica del Distrito 12 es una experta arquera y esta habilidad facilitará su supervivencia a lo largo de la historia.
Fuentes:
http://www.worldarchery.org/HOME/History/History-of-Archery
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